Descripción botánica
Hierba anual erecta, de 0.5-2 m de alto, con tallos simples o muy ramificados en la parte superior, más o menos pilosos. Hojas alternas, lanceoladas a ovado-lanceoladas, 5-10 (-30) cm de largo y hasta 8 cm de ancho, márgenes irregularmente dentados o raramente pinnatilobados; hojas inferiores con base alada pecioliforme, las centrales y las apicales sésiles, abrazando el tallo. Inflorescencias, cabezuelas agrupadas en inflorescencias ramificadas y de contorno más o menos redondeado, terminales y axilares; cada cabezuela con 20 o 25 o más flores amarillo-verdosas a blancas; flores liguladas femeninas, fértiles, ubicadas en 1 o 2 series en la periferia de la cabezuela; flores del disco: hermafroditas, fértiles, ubicadas en la parte central. Fruto seco, indehiscente, con vilano blanco de hasta 11 mm; contiene una sola semilla.
La hoja y la flor tienen un sabor acre y amargo, dejando una sensación astringente.